Giro in cammello in Marocco: cosa aspettarsi e come sceglierne uno etico

Un giro in cammello in Marocco è una camminata lenta e ondeggiante in groppa a un dromedario, guidato a piedi da un cammelliere, quasi sempre verso le dune dell'Erg Chebbi o di Zagora al tramonto. Dura da circa un'ora nella Palmeraie di Marrakech a quasi due ore per raggiungere un campo nel deserto, e quasi tutti lo sentono poi nelle cosce. Che sia etico o no dipende da come vengono tenuti gli animali, e in Marocco non esiste alcuno standard ufficiale per i cammelli turistici: ecco cosa guardare, cosa chiedere e cosa fare se preferisci non salire.

La risposta breve

• Comodità: dolce e lento, ma dopo un'ora o due quasi tutti sono indolenziti.
• Durata: circa un'ora vicino a Marrakech o a Essaouira; circa due ore fino al campo nel nostro tour di 3 giorni a Merzouga.
• Etica: PETA dice di non salire mai. L'associazione veterinaria Working Animals International (ex SPANA) spiega invece ai viaggiatori come scegliere animali ben tenuti. Noi vendiamo giri in cammello: leggi i nostri consigli tenendolo presente.
• Alternative: camminare accanto alla carovana o raggiungere il campo in 4x4.

Com'è il giro

I «cammelli» del Marocco sono dromedari: una sola gobba, attorno alla quale è costruita la sella, con una maniglia davanti a te. L'animale si inginocchia per farti salire. Poi si alza prima con le zampe posteriori, il che ti spinge in avanti: piegati all'indietro e tieni la maniglia finché anche le zampe anteriori non sono distese. Per scendere è il contrario: si piegano prima le zampe anteriori, quindi piegati di nuovo all'indietro.

Una volta in cammino, non guidi tu. I dromedari procedono in fila indiana, legati uno dietro l'altro, e il cammelliere cammina davanti tenendo la corda. L'andatura è un dondolio lento e regolare. La prima mezz'ora è piacevole; poi stare a cavalcioni su una sella larga comincia a tirare sull'interno coscia e sulla zona lombare. Aiuta cambiare posizione e scendere a camminare per un tratto.

Qualche consiglio pratico:

• Telefono e macchina fotografica: con un laccio da polso o in una tasca con la zip. Quello che cade finisce nella sabbia fine, che entra dappertutto.
• Vestiti: pantaloni lunghi e larghi (i pantaloncini sfregano sulla sella), scarpe chiuse o sandali con cinturino, occhiali da sole e un foulard o un chech contro vento e sabbia. La nostra guida su come vestirsi nel Sahara va stagione per stagione.
• Bagagli: nei tour con notte nel deserto la valigia di solito resta nel veicolo; prepara una borsa piccola per il campo, come nella nostra lista di cosa portare nel deserto.

Dove salire e per quanto tempo

Dove	Paesaggio	Giro tipico
Merzouga (Erg Chebbi)	alte dune di sabbia	da 1 a 2 ore fino al campo al tramonto, ritorno dopo l'alba
Zagora	dune più basse in fondo alla valle del Draa	giro al tramonto fino al campo, ritorno al mattino
Agafay	colline sassose a 45 minuti da Marrakech	un giro breve, prenotato come attività
Palmeraie di Marrakech	palmeto ai margini della città	circa un'ora
Essaouira	spiaggia e dune a sud della città	da circa un'ora

Merzouga è il classico. Nel nostro tour di 3 giorni a Merzouga lasci il veicolo nel pomeriggio per un'escursione in cammello di circa due ore tra le dune dell'Erg Chebbi, dormi al campo e torni in cammello dopo l'alba. Se ti fermi di più, il nostro articolo su cosa fare a Merzouga racconta il resto, dal sandboard ai musicisti gnawa di Khamlia.

Zagora è l'opzione in due giorni: il nostro tour di 2 giorni nel deserto di Zagora comprende un giro in cammello tra le dune al tramonto e il ritorno in cammello al mattino.

Agafay è un deserto di pietra, non di sabbia. Nel nostro pomeriggio nel deserto di Agafay, un tranquillo giro in cammello è una delle attività a scelta, insieme a cavallo, quad e buggy, con prezzo in base all'attività; il nostro articolo Il deserto di Agafay vale la pena? le mette a confronto. Una parte di Agafay si trova nella provincia di Al Haouz, dove la Spagna sconsiglia ancora ai suoi cittadini di recarsi dal terremoto del 2023: chi ha il passaporto spagnolo verifichi quell'avviso e la propria assicurazione.

Nella Palmeraie e a Essaouira si vendono giri brevi sul posto o tramite operatori locali. Durante la nostra gita di un giorno a Essaouira hai tempo libero in spiaggia, dove probabilmente te ne proporranno uno. È qui che hai meno tempo per osservare gli animali e nessuno a cui lamentarti dopo: usa la lista qui sotto.

Andare in cammello è etico?

Per PETA nessun giro è accettabile. In un'indagine pubblicata a fine luglio 2025, la sua sezione asiatica ha filmato a Marrakech, a Merzouga e nei campi del deserto. Descrive cammelli legati con corde corte senza riparo da sole e tempeste di sabbia, conduttori che li frustano, li prendono a calci e tirano loro violentemente la coda, e un operatore che picchia con un lungo bastone un animale legato. Un operatore avrebbe detto all'investigatore che i cammelli lavorano circa cinque anni e poi vengono macellati o venduti per la carne; è la dichiarazione di una sola persona riportata da PETA, non un dato verificato. Puoi leggere il rapporto di PETA (in inglese).

Working Animals International ha una posizione più sfumata. Chiamata SPANA fino ad aprile 2026, questa associazione veterinaria britannica lavora in Marocco dagli anni Venti del Novecento e vi gestisce cinque centri, uno dei quali a Marrakech. La sua posizione: gli animali del turismo danno da vivere ai loro proprietari, alcuni vivono in cattive condizioni, e i viaggiatori possono alzare gli standard scegliendo chi tratta bene i propri animali. La sua guida Holiday Hooves (in inglese) è la base della nostra lista.

Non c'è una regola precisa a cui appoggiarsi. Non abbiamo trovato alcuno standard marocchino per i cammelli turistici. La legge sugli animali votata nel 2026 (legge 19.25) riguarda gli animali randagi. Il direttore dell'associazione per il Marocco sottolinea la mancanza di una legislazione adeguata sul benessere degli animali da lavoro; le norme locali che ha contribuito a scrivere riguardano i cavalli delle carrozze vicino a Marrakech e i muli di Imlil, non i cammelli.

La nostra opinione, senza giri di parole: i cammelli sono animali da lavoro e il sostentamento dei loro proprietari, e per molti viaggiatori il giro fa parte di ciò che è il deserto. Un giro su un animale sano, condotto con calma, al passo e con un solo passeggero ci sembra accettabile; uno su un animale magro o ferito no, chiunque lo venda. E se preferisci non salire affatto, è una scelta del tutto valida.

Come riconoscere un cammello ben tenuto

La lista dell'associazione, applicata ai cammelli:

• Condizione fisica: niente ossa del bacino o colonna in evidenza. L'animale cammina senza zoppicare e appare attento, non spento.
• Pelle: niente ferite intorno alla bocca o al naso, sotto la cavezza o la sella; niente chiazze senza pelo, che possono indicare una rogna contagiosa.
• Zampe: niente cicatrici o pelle viva dove pastoie o corde sono state strette troppo.
• Igiene: niente tracce di diarrea su coda e zampe posteriori.
• Età e salute: non si montano animali molto giovani, gravidi, anziani, malati o feriti.
• Condizioni: ombra e acqua tra un giro e l'altro, e niente lavoro con il caldo estremo.
• Gestione: il cammelliere è calmo e l'animale non si ritrae quando viene toccato.
• Attrezzatura: sella e cinghie in buono stato.
• Carico: una persona per cammello.

Se qualcosa non va, non salire e spiega perché. Avvisa la tua guida, la tua agenzia o il tuo hotel; l'associazione suggerisce anche di scrivere all'ente del turismo del paese, in Marocco l'Ufficio nazionale marocchino del turismo (ONMT). Quando tutto va bene, dillo: cita le condizioni degli animali nella tua recensione e non contrattare il prezzo così in basso che il proprietario non possa più permettersi di curarli.

Peso, salute e chi non dovrebbe salire

Non abbiamo trovato alcun limite di peso ufficiale per i cammelli turistici in Marocco; ogni operatore fissa il suo, se ce l'ha. L'unica cifra di un ente per il benessere animale è quella di Working Animals International: il carico non dovrebbe superare il 15–20 % del peso dell'animale, cioè per un cammello adulto medio al massimo circa 150 kg, e la sella e il tuo zaino fanno parte di quel carico. Chiede anche ai passeggeri di essere onesti sulla propria corporatura: se pensi che l'animale possa faticare a portare il tuo peso, non salire. Chiedi all'operatore il suo limite prima di prenotare.

Il cammello si alza e si inginocchia a scossoni, e il giro significa un'ora o più di dondolio. Se hai problemi alla schiena, al collo o alle anche, sei incinta o hai subito da poco un intervento, chiedi prima al tuo medico; alcuni operatori rifiutano i passeggeri in questi casi. Camminare o il 4x4 sono buone alternative.

I bambini possono salire, con il cammelliere che guida l'animale a piedi, e i più piccoli di solito montano con un genitore. La guida dell'associazione chiede una persona per cammello: appena un bambino sa stare seduto da solo e tenersi alla maniglia, chiedi un cammello tutto suo. La nostra guida al Marocco con i bambini racconta di più sul deserto in famiglia.

Alternative al giro in cammello

• Camminare accanto alla carovana. Il passo è lento, anche se la sabbia morbida rende faticose le salite.
• Andare in 4x4. Ai campi dell'Erg Chebbi si arriva anche in 4x4, come spiega la nostra pagina sui campi di lusso a Merzouga.
• Salire solo in una direzione: all'andata al tramonto e ritorno a piedi all'alba, o viceversa.
• Semplicemente guardare: i cammelli che riposano vicino al campo al calar della sera fanno una foto migliore di una posa costruita.

Per un quadro più ampio, dai macachi berberi agli animali offerti per le foto in piazza Jemaa el-Fna, leggi la nostra guida alla fauna del Marocco.

Prenotare un giro: le domande da fare

Falle a qualsiasi operatore, anche a noi:

1. Quanto dura il giro in ciascuna direzione, e a che ora?
2. Quanti cammelli guida ogni cammelliere, e cammina con loro?
3. Dove riposano, bevono e trovano ombra gli animali tra un giro e l'altro?
4. C'è un limite di peso, ed è un passeggero per cammello?
5. Posso scendere e camminare, o passare al 4x4, se ne ho abbastanza?
6. Se un cammello sembra star male, posso averne un altro?

Un giro compreso in un tour nel deserto, con un'agenzia che puoi richiamare dopo, ti dà più peso di uno comprato a bordo strada o in spiaggia. Mandaci queste domande su WhatsApp o tramite la nostra pagina dei contatti prima di prenotare, e giudicaci dalle risposte.