Marokko in december: weer, kerst en oud en nieuw

Ja, december is een goede maand voor Marokko als u van zon houdt en koude nachten voor lief neemt. In Marrakech wordt het 's middags gemiddeld 20 °C en 's nachts 7 °C, de Sahara is net zo zonnig maar zakt na zonsondergang tot rond het vriespunt, en op de Hoge Atlas ligt vaak sneeuw. De eerste drie weken zijn rustig; van ongeveer 20 december tot 2 januari maken kerst en oud en nieuw er de drukste periode van het jaar van, dus boek die data op tijd.

Is december een goede maand voor Marokko?

Voor de meeste reizen wel. Het licht is helder en het zuiden droog: Marrakech in de zon met de besneeuwde Atlas aan de horizon, frisse ochtenden en sterrennachten in de woestijn. December is minder geschikt om te zwemmen, voor zwoele avonden op een terras en voor wie lange dagen wil, en in het noorden, van Tanger tot Fez, valt dan de meeste regen.

Als u kunt kiezen: november is zachter en net zo rustig, en januari kouder maar na de eerste week weer rustig. Onze gids over de beste reistijd voor Marokko vergelijkt het hele jaar.

Het weer in december per regio

Dit zijn de officiële gemiddelden 1991–2020 van de Marokkaanse weerdienst, gepubliceerd door de Wereld Meteorologische Organisatie; voor Essaouira en Ifrane de NOAA-normalen over dezelfde periode.

Plaats	Gemiddelde max	Gemiddelde min	Regen
Marrakech	20 °C	7 °C	24 mm, 6 dagen
Fez	17 °C	5 °C	62 mm, 9 dagen
Tanger	18 °C	10 °C	114 mm, 11 dagen
Essaouira	19 °C	13 °C	56 mm, 5 dagen
Agadir	22 °C	10 °C	47 mm, 6 dagen
Ouarzazate	18 °C	3 °C	10 mm, 4 dagen
Errachidia (voor Merzouga)	17 °C	4 °C	8 mm, 3 dagen
Ifrane (Midden-Atlas, 1665 m)	11 °C	0 °C	143 mm, 8 dagen

In Marrakech is het warm in de zon, koel in de schaduw en koud zodra de zon ondergaat. Riads zijn gebouwd rond een open binnenplaats en niet altijd verwarmd: vraag ernaar voordat u boekt. Onze gids over waar te overnachten in Marrakech zet de andere vragen op een rij.

Fez en het noorden krijgen op 9 tot 11 dagen per maand regen: neem een regenjas mee en schoenen met grip voor natte steegjes.

De kust is de zachtste regio. Agadir heeft de warmste middagen en Essaouira met zo'n 13 °C de zachtste nachten: weer om langs de oceaan te wandelen, niet om te zwemmen.

In de woestijn valt nauwelijks regen. Errachidia, het officiële weerstation het dichtst bij Merzouga, haalt 17 °C overdag en 4 °C 's nachts. De duinen van Erg Chebbi liggen zo'n 300 meter lager en zijn meestal iets warmer, maar ook daar kan het 's nachts tegen het vriespunt aan zitten. Onze gids over de beste reistijd voor de Sahara vertelt meer over de winter in de duinen.

Korte dagen, donkere nachten

In Marrakech komt de zon op tussen ongeveer 7.15 en 7.30 uur en gaat ze onder tussen ongeveer 17.30 en 17.40 uur (GMT, die Marokko nu het hele jaar aanhoudt): zo'n 10 uur daglicht, de kortste dagen van het jaar. In Merzouga, verder naar het oosten, gaat de zon ongeveer een kwartier eerder onder.

De lange nachten hebben in de woestijn één voordeel: de sterren. In 2026 valt de nieuwe maan op 9 december en bereikt de meteorenzwerm van de Geminiden op 14 december zijn hoogtepunt zonder storende maan, dus de nachten van 13 en 14 december beloven veel vallende sterren. De volle maan van 24 december verlicht de duinen op kerstavond maar overstraalt de zwakkere sterren, en op oudejaarsavond komt de maan boven Merzouga pas rond 1.30 uur op: om middernacht is de hemel donker.

Kerst in Marokko

Marokko is een islamitisch land en 25 december is er geen feestdag, maar een gewone werkdag. Souks, winkels, restaurants en bezienswaardigheden houden hun gewone openingstijden, en buiten de hotels merkt u weinig van kerst.

Het feest speelt zich vooral af achter de deuren van hotels en riads. Verschillende grote hotels in Marrakech organiseren een kerstavonddiner en een brunch op eerste kerstdag, en sommige riads koken een speciaal diner voor hun gasten: vraag ernaar bij het boeken. Aan het eind van het jaar vullen banketbakkers hun etalages met taarten, kerststammen inbegrepen, maar die gaan vooral over de toonbank voor oudejaarsavond.

Wilt u naar de mis, dan heeft de katholieke kerk van Marrakech, de Église des Saints-Martyrs in de wijk Gueliz, gebouwd in 1928, nog altijd een levendige parochie, vooral van buitenlandse inwoners en studenten. Vraag de tijden van de kerstvieringen rechtstreeks aan de parochie.

Oud en nieuw: Marrakech of de woestijn

Ook 31 december is een werkdag, terwijl 1 januari een feestdag is waarop banken en kantoren dicht zijn (in 2027 een vrijdag). Veel Marokkaanse families brengen de avond thuis door, met een taart en de oudejaarsshows op tv; anderen gaan op reis, zodat Marrakech en Merzouga volstromen met Marokkaanse én buitenlandse bezoekers.

In Marrakech

De stad zit vol: de afgelopen jaren waren hotels en riads voor de nacht van 31 december volgeboekt. Veel hotels, en sommige riads, verkopen die nacht als pakket met een verplicht galadiner, soms met een minimumverblijf van meerdere nachten. Lees de voorwaarden voordat u betaalt, en reserveer op tijd een tafel als u niet in uw hotel eet.

In de woestijn

Het nieuwe jaar inluiden in de duinen van Erg Chebbi is erg populair: diner in het kamp, muziek rond het vuur en daarna de eerste zonsopgang van het jaar vanaf een duin. Het is ook de nacht waarvoor de kampen het eerst vol zitten, dus reserveer maanden vooruit; sommige nemen al in de zomer boekingen voor 31 december aan. Bij onze 3-daagse woestijntour naar Merzouga is de nacht in het kamp de tweede: wie op 30 december uit Marrakech vertrekt, viert oud en nieuw in de duinen. Dag 1 en dag 3 zijn lange reisdagen (8 tot 10 uur met stops), en met zonsondergang rond 17.30 uur rijdt u het laatste stuk vaak in het donker.

Reken op kou: na zonsondergang daalt de temperatuur snel. De kampen geven dikke dekens; een luxe woestijnkamp in Merzouga biedt daarbij een tent met eigen badkamer en warme douche, en sommige kampen hebben kachels. Met een donsjas en een muts is de avond bij het vuur een stuk aangenamer.

Dicht bij Marrakech

Passen twee lange reisdagen niet in uw plan, dan biedt een avond in de Agafay-woestijn u stenige heuvels, een zonsondergang met de Atlas aan de horizon en een diner in een kamp op 45 minuten van de stad, met de mogelijkheid om er te overnachten. Kleed u net zo warm als voor de duinen en boek 31 december net zo vroeg.

Sneeuw in de Atlas en wegen in de winter

De Hoge Atlas ligt meestal van ongeveer december tot maart onder de sneeuw. Dat maakt de rit over de Tizi n'Tichka (2260 m), de pas op de weg naar Ouarzazate en de woestijn, prachtig, maar af en toe gaat de weg dicht. In december 2025 legde sneeuw het verkeer op de pas stil op 1 december, een paar uur, tot de sneeuwschuivers de weg hadden vrijgemaakt, en opnieuw op 16 december; vlak voor oud en nieuw bracht een koufront zware sneeuwval in de Hoge Atlas en raakte de pas nog eens gehinderd.

Houd in december dus wat speling: boek uw terugvlucht niet op de avond dat u uit de woestijn terugkomt. Op onze tours passen we de route en het tempo aan het seizoen aan.

Imlil, op zo'n 1740 meter aan de voet van de Toubkal, kan in december wit zijn, en onze dagtrip naar Imlil is een makkelijke tot matige wandeling tussen Berberdorpen: neem warme kleren mee en schoenen met goede grip. De Toubkal zelf wordt een winterbeklimming, met stijgijzers en ijsbijl. Het skigebied Oukaïmeden is afhankelijk van natuursneeuw en wordt tot ongeveer eind 2027 verbouwd: controleer wat er draait voordat u ski's inpakt.

Reist u met een Spaans paspoort? Spanje raadt sinds de aardbeving van 2023 reizen naar de provincie Al Haouz af, waar Imlil, de Toubkal en een deel van Agafay onder vallen; controleer dat advies en uw reisverzekering.

Drukte en prijzen

December bestaat uit twee helften:

• Van 1 tot ongeveer 19 december is het rustig in het land, tussen de herfstvakantie en kerst. Kamers en plaatsen in woestijnkampen zijn makkelijker te vinden.
• Van ongeveer 20 december tot 2 januari beleven Marrakech en de woestijn hun drukste periode van het jaar. In Europa beginnen de schoolvakanties (in Frankrijk bijvoorbeeld van 19 december 2026 tot 4 januari 2027), en ook Marokkanen gaan op pad.

Wat het eerst op is: woestijnkampen voor 31 december, vooral de luxe kampen, daarna goed gelegen riads met verwarming, en dan de oudejaarsdiners. De prijzen volgen de vraag, met hogere tarieven en minimumverblijven tijdens de feestdagen. Vallen uw data rond kerst of oud en nieuw, boek dan eerst het kamp en de riad, bij voorkeur een paar maanden vooruit. Vanaf de eerste week van januari wordt het weer rustig.

Wat neemt u mee?

Denk in laagjes: 's middags in de zon is een T-shirt vaak genoeg, en een uur na zonsondergang wilt u een donsjas.

• Een warme jas, een muts en dunne handschoenen voor de woestijn en de bergen.
• Een fleece voor de avonden in de riad en iets warms om in te slapen.
• Een regenjas voor Fez en het noorden.
• Zonnebril en zonnebrand: de winterzon is fel in de woestijn en op hoogte.

Onze paklijst voor de woestijn beschrijft de kleine tas die u meeneemt naar het kamp.

Onze ideeën voor december

• Begin december: de woestijn in de rustige eerste helft van de maand, het liefst onder de Geminiden.
• Oud en nieuw in de duinen: de 3-daagse tour naar Merzouga met vertrek op 30 december, met een luxe kamp voor meer comfort in een koude nacht.
• Dicht bij Marrakech: een avond in Agafay.
• Sneeuw zonder lange rit: een dag in Imlil.

Stuur ons uw reisdata via WhatsApp, zeker als 31 december erbij zit: we kijken welke kampen nog plaats hebben en stellen een route voor die bij het seizoen past.