Usi e costumi in Marocco: galateo, cosa fare e cosa non fare

Il galateo in Marocco si riduce a poche abitudini: salutare prima di chiedere qualsiasi cosa, usare la mano destra, accettare l'ospitalità con garbo, chiedere prima di fotografare qualcuno e riservare i baci ai momenti privati. Solo poche regole sono vere leggi, come il divieto di bere alcolici per strada; il resto è usanza e cortesia, e i marocchini sono pazienti con i viaggiatori che si impegnano.

Qui sotto separiamo legge, usanza e semplice cortesia, spieghiamo da dove nasce ogni usanza e ti diamo le parole giuste da dire.

L'essenziale in 10 punti

1. Saluta per primo: un salam alaykum viene prima di qualsiasi domanda.
2. Usa la mano destra per mangiare, dare, prendere e pagare.
3. Accetta il tè se hai tempo: non ti impegna a nulla.
4. Chiedi prima di fotografare qualcuno e accetta un no.
5. Riserva baci e abbracci ai luoghi privati.
6. Copri spalle e ginocchia: le nostre guide su come vestirsi in Marocco per una donna e come vestirsi in Marocco per un uomo entrano nei dettagli.
7. Lascia le moschee ai fedeli: la maggior parte è aperta solo ai musulmani.
8. Durante il Ramadan non mangiare, bere o fumare per strada di giorno.
9. Un sorriso e la, shukran («no, grazie») bastano per dire di no.
10. Abbi pazienza con i tempi: saluti, tè e pasti durano più che a casa.

Legge, usanza o cortesia?

Solo la legge può crearti problemi seri; il resto riguarda l'essere un buon ospite.

	Esempi	Se sbagli
Legge (vale anche per i visitatori)	bere alcolici per strada o fuori da bar e ristoranti autorizzati; fotografare siti militari o politicamente sensibili; tentare di convertire un musulmano; criticare l'islam in pubblico; rapporti omosessuali; effusioni in pubblico, che possono portare a un procedimento penale	arresto, multa, nei casi peggiori il carcere
Usanza	saluti, mano destra, ospitalità, abbigliamento sobrio, discrezione durante il Ramadan	imbarazzo, persone offese
Cortesia	chiedere prima di una foto, pazienza, un sorriso quando dici di no	come ovunque

I punti legali vengono dai consigli di viaggio del governo britannico per il Marocco, aggiornati regolarmente.

I saluti: salam, stretta di mano e mano sul cuore

In Marocco un saluto è molto più di un rapido «ciao». Quando entri in un negozio, in un riad o in un taxi, comincia con salam alaykum («la pace sia con te»); la risposta è wa alaykum salam. Poi arrivano le domande: come stai, come sta la famiglia? Non servono dettagli: labas, hamdullah («bene, grazie a Dio») è la risposta attesa, e ricambiare le domande è cortese.

• Tra uomini: una stretta di mano, spesso delicata e senza fretta, a volte seguita dalla mano posata sul cuore. Amici stretti e parenti si baciano sulle guance; quante volte dipende dalla regione.
• Tra donne: lo stesso.
• Tra un uomo e una donna: l'uomo aspetta che sia la donna a porgere la mano. Se non lo fa, un cenno del capo e la mano sul cuore sono il saluto educato. Alcuni uomini e donne molto religiosi non stringono mai la mano all'altro sesso, e da donna puoi fare lo stesso: nessuno si offende per una mano sul cuore.
• In gruppo: saluta tutti come hai salutato la prima persona.

Sentirai sidi («signore») e lalla («signora») come appellativi di rispetto. Nella conversazione, chiedere lo stipendio di qualcuno o l'età di una donna è imbarazzante, e un uomo non chiede a un altro uomo di sua moglie o delle sue sorelle: «come sta la famiglia?» basta. Le parole vere e proprie sono nelle nostre frasi in arabo marocchino per viaggiatori.

La mano destra

Mangia, dai, prendi e paga con la mano destra. La sinistra è tradizionalmente associata all'igiene, quindi prendere il cibo o porgere denaro con quella sembra trascurato, anche se nessuno lo dice. Sei mancino? Conta soprattutto davanti a un piatto comune e quando passi qualcosa a qualcuno.

Nei pasti condivisi si mangia dalla parte del piatto che si ha davanti, usando il pane come cucchiaio. Il resto delle buone maniere a tavola, dal lavaggio delle mani a tavola all'ordine dei piatti, è nella nostra guida cosa mangiare in Marocco.

L'ospitalità: il tè, gli inviti e la visita a una casa

L'ospitalità è una questione d'onore. La sociologa marocchina Rahma Bourqia include il non offrire tè o un pasto a un ospite tra le mancanze che portano hshouma, il senso di vergogna e di decoro che spieghiamo più avanti. Ecco perché il tè arriva così in fretta.

Il tè in un negozio

Un bicchiere di tè alla menta da un venditore di tappeti è ospitalità e non ti obbliga a comprare. Bevilo, goditi la conversazione e vai via a mani vuote se nulla ti piace; uno shukran e un sorriso sono tutto ciò che devi. Hai fretta? Rifiuta con la mano sul cuore. Il rituale vero e proprio, e perché il tè si versa da così in alto, è nel nostro articolo sul tè alla menta marocchino.

Gli inviti

Gli inviti a casa sono frequenti e quasi sempre sinceri, a volte dopo una sola conversazione. Se ti va di andare, accetta con calore e fissa un giorno. Se non puoi, ringrazia e dai una ragione semplice («partiamo domani»). Per cortesia spesso si insiste: va benissimo ripetere il no, con gentilezza. Come ovunque, usa il buon senso se l'«invito» di uno sconosciuto sembra portare verso un negozio.

In una casa marocchina

• Scarpe: toglile alla porta, o almeno prima di salire sui tappeti del salotto; la fila di scarpe all'ingresso ti indica dove. Camminare con le scarpe sul tappeto del salotto è considerato una mancanza di rispetto.
• Posto: siediti dove ti viene indicato. Gli ospiti vengono ricevuti nel salotto, la stanza con lunghe panche imbottite lungo le pareti.
• Mangiare: il padrone di casa continuerà a spingere verso di te i pezzi migliori (kul, kul!, «mangia!»). Quando sei sazio, di' shbe't, hamdullah («sono sazio, grazie a Dio») con la mano sul cuore, anche due volte se serve.
• Ringraziare: Allah ykhlef («che Dio te lo renda») è il ringraziamento classico al padrone di casa dopo il pasto.
• Regali: alla prima visita porta un pensiero: dolci, frutta o un pan di zucchero, ancora oggi il regalo tradizionale in campagna. Niente alcolici, a meno che tu non sappia che la famiglia beve.

Durante la nostra escursione a Imlil, il pranzo viene servito nella casa di famiglia della nostra guida, e il nostro corso di cucina sull'Atlante si svolge nella casa di una famiglia berbera, con cui condividi il pasto che hai cucinato. In entrambi i casi il pasto fa parte dell'escursione, organizzato e pagato in anticipo: nessun imbarazzo per i soldi, sei semplicemente un ospite.

Famiglia e vita sociale in poche righe

• La famiglia prima di tutto. I legami sono stretti e ampi, e i figli adulti vivono spesso con i genitori fino al matrimonio, a volte anche dopo.
• Il rispetto per gli anziani. I più giovani possono salutare una persona anziana baciandole la mano o la testa, e mancare di rispetto ai genitori è uno dei casi più chiari di hshouma.
• Il venerdì c'è la grande preghiera settimanale di mezzogiorno, seguita dal cuscus in famiglia: per questo molti ristoranti servono cuscus il venerdì e alcuni negozi chiudono verso mezzogiorno.
• I caffè: nei vecchi caffè di quartiere, soprattutto nei piccoli centri, la clientela è quasi solo maschile, per abitudine e non per regola. I caffè moderni delle città sono misti e frequentati da giovani e donne; le viaggiatrici sole spesso vi si sentono più a loro agio.

Fotografare le persone

Chiedi sempre prima di fotografare qualcuno, soprattutto i bambini: lo ricordano i consigli di viaggio britannici, ed è una semplice questione di rispetto. Molti marocchini non amano essere fotografati, e nei villaggi le donne e gli anziani spesso dicono di no. Prendilo come una risposta, non come l'inizio di una trattativa.

• Jemaa el-Fna: musicisti, venditori d'acqua e incantatori di serpenti della grande piazza di Marrakech si aspettano una moneta per una foto. Accordati prima di scattare: circa 10–20 dirham (1–2 €) è la norma. Nel 2019 la polizia turistica ha arrestato un incantatore di serpenti che aveva preteso 450 dirham per una sola foto: non lasciarti spingere molto oltre.
• Strade e villaggi: porte, mercati e paesaggi non sono un problema, ma quando una persona riempie l'inquadratura, chiedi. A Chefchaouen i vicoli blu sono un quartiere residenziale: fotografa i muri e non gli abitanti, a meno che non siano d'accordo, e non salire sulle scale private.
• Mai: poliziotti, siti militari o siti politicamente sensibili. È illegale. I droni richiedono un'autorizzazione, uno dei punti delle nostre cose da sapere prima di partire per il Marocco.

Affetto, pudore e coppie

Tenersi per mano di solito non è un problema per le coppie, e vedrai amici marocchini dello stesso sesso camminare mano nella mano, segno di amicizia e non di romanticismo. Baciarsi e abbracciarsi in pubblico è un'altra cosa: mette a disagio chi ti sta intorno, e il governo britannico avverte che le effusioni in pubblico possono portare a un procedimento penale. Tienile per il tuo riad.

I rapporti sessuali fuori dal matrimonio sono illegali per i cittadini marocchini, compresa la condivisione di una camera d'albergo. Secondo il governo britannico, questo in genere non si applica ai visitatori stranieri, soprattutto nelle zone turistiche. Le coppie in cui uno dei due è marocchino sono in una zona grigia: dal 2024 agli alberghi non viene più chiesto di esigere il certificato di matrimonio, ma la prassi varia, quindi informati presso l'albergo prima di prenotare.

I rapporti omosessuali sono illegali in Marocco. I viaggiatori LGBT+ ci vanno, con discrezione; il nostro articolo il Marocco è sicuro per i turisti? spiega con calma le leggi e i rischi reali.

Religione: cosa ci si aspetta da un visitatore non musulmano

Nient'altro che rispetto: nessuno si aspetta che tu preghi o digiuni. Qualche abitudine aiuta:

• Non passare proprio davanti a qualcuno che sta pregando, all'ingresso di una moschea, in un negozio o sul ciglio della strada: giragli intorno da dietro.
• Abbassa la voce vicino alle moschee, soprattutto all'ora della preghiera, e non fotografare le persone in preghiera.
• La maggior parte delle moschee è aperta solo ai musulmani. Le eccezioni, e come il richiamo alla preghiera scandisce la giornata, sono nella nostra guida l'islam in Marocco per i visitatori.
• Durante il Ramadan evita di mangiare, bere o fumare in pubblico di giorno. Per i musulmani marocchini, rompere il digiuno in pubblico è un reato ai sensi dell'articolo 222 del codice penale; per te è una questione di cortesia, non di legge. Cosa cambia in pratica è spiegato in viaggiare in Marocco durante il Ramadan.
• Tentare di convertire un musulmano (fino a tre anni di carcere) e criticare l'islam in pubblico (fino a due anni) sono reati.

Dire di no senza offendere

Nella medina ti proporranno cose tutto il giorno: una guida per le concerie, un tatuaggio all'henné, un'occhiata a un negozio. Basta un sorriso, la, shukran, e proseguire. Non devi spiegazioni a nessuno e non serve essere bruschi; la mano sul cuore addolcisce il no. Se qualcuno insiste, ripetilo con calma e vai avanti. Diffida dell'aiuto che non hai chiesto: la «scorciatoia» che finisce in un negozio è un classico.

Conversazione, tempo e inshallah

La famiglia, il tuo paese e i posti che hai visto sono argomenti facili, come il calcio: il Marocco è arrivato in semifinale ai Mondiali del 2022, un'impresa di cui si parla ancora. Con chi hai appena conosciuto, meglio lasciare fuori religione e politica.

Inshallah («se Dio vuole») accompagna quasi ogni accenno al futuro, da «a domani» a «l'autobus parte alle otto». È detto sinceramente, ma i programmi restano flessibili: lascia un margine nella giornata e, se un orario conta davvero, dillo chiaramente.

Dietro a molte di queste usanze c'è la hshouma (scritta anche hchouma o chouma), una parola che significa insieme vergogna e pudore: la regola non scritta di ciò che non si fa davanti agli altri, come dire parolacce, rispondere male ai genitori, mangiare in pubblico durante il Ramadan o baciarsi per strada. I visitatori non sono tenuti a rispettarla, ma sapere che esiste spiega molte cose.

Le mance sono parte del reddito di molte persone: trovi gli importi in mance in Marocco. Contrattare nei suk è previsto e si fa con il sorriso, con una regola: una volta concordato il prezzo, si compra.

Domande frequenti

È maleducato mangiare con la mano sinistra in Marocco?

Davanti a un piatto comune, un po': mangia e passa il cibo con la destra. Con coltello e forchetta al ristorante, fai come al solito.

Le coppie possono tenersi per mano in Marocco?

Sì, tenersi per mano di solito non è un problema. Baciarsi e abbracciarsi in pubblico no, e può portare a un procedimento penale.

Le donne devono coprirsi i capelli in Marocco?

No. Molte marocchine portano il velo e molte no, e dalle straniere non ci si aspetta che lo facciano. Abiti larghi che coprono spalle e ginocchia sono la scelta più sensata, e un foulard leggero è utile contro sole e polvere.

Posso rifiutare il tè alla menta?

Sì: la mano sul cuore e la, shukran. In una casa, però, accettare almeno un bicchierino è il gesto più garbato.

Se qualcosa ti preoccupa ancora, scrivici su WhatsApp prima di partire: nessuna domanda sulle usanze è sciocca.