Che lingua si parla in Marocco? Darija, amazigh, francese e inglese
La maggior parte dei marocchini parla darija, un quarto usa una lingua amazigh, e francese e inglese aiutano molto. I dati del censimento 2024 e quale lingua usare dove.
Di Ismail8 min di lettura
Nella vita di tutti i giorni i marocchini parlano la darija, l'arabo marocchino, e circa uno su quattro usa anche una lingua amazigh (berbera). L'arabo e l'amazigh sono le due lingue ufficiali, il francese è la lingua delle banche, degli affari e dell'università, e con l'inglese te la cavi in un viaggio a Marrakech o in un tour organizzato. Al nord, molti capiscono anche lo spagnolo.
Qui trovi i dati del censimento del 2024, come suona e come si scrive ogni lingua e quale usare a seconda del posto, raccontati da un team che lavora nella medina, in montagna e nel deserto.
Le lingue del Marocco in cifre
Il censimento dell'Alto Commissariato al Piano (HCP), svolto a settembre 2024, ha contato 36,8 milioni di residenti e ha chiesto loro quali lingue usano ogni giorno e quali sanno leggere e scrivere. I primi risultati, in francese, danno questo quadro:
| Lingua | Censimento 2024 | Dove la senti | Utile al viaggiatore? |
|---|---|---|---|
| Darija (arabo marocchino) | usata ogni giorno dal 91,9% | ovunque | qualche parola aiuta molto |
| Amazigh (tachelhit, tamazight, tarifit) | usato ogni giorno dal 24,8% | Atlante, sud, Rif | un saluto fa piacere |
| Francese | letto e scritto dal 57,7% degli alfabetizzati | città, banche, menu, cartelli | sì, in città |
| Inglese | letto e scritto dal 20,5% degli alfabetizzati | hotel, riad, guide | sì, a Marrakech e nei tour |
| Spagnolo | letto e scritto dall'1,2% degli alfabetizzati | il nord | a Tangeri e Tetouan |
| Hassaniya | usata ogni giorno dallo 0,8% | il sud sahariano | quasi mai necessaria |
Attenzione: la tabella mette insieme due tipi di dati. Darija, amazigh e hassaniya sono lingue d'uso quotidiano. Francese, inglese e spagnolo sono stati misurati come capacità di leggere e scrivere tra gli alfabetizzati dai 10 anni in su, circa tre persone su quattro in quella fascia d'età; il francese o l'inglese parlati non sono stati misurati.
La darija, la lingua di tutti i giorni
La darija è l'arabo del Marocco, la lingua dei taxi, dei suq e della vita in famiglia: la usa ogni giorno il 91,9% dei residenti, il 96,3% in città e l'84,5% in campagna. È arabo nella sostanza, plasmato da un lungo contatto con l'amazigh e poi con lo spagnolo e il francese. Una chiave si dice sarut, dall'amazigh; una forchetta forshita, dal francese fourchette; una ruota rwida, dallo spagnolo rueda.
La darija non è l'arabo del telegiornale. L'arabo standard moderno, la fusha, è la lingua dei libri di scuola, dei giornali, dei documenti ufficiali, dei notiziari e della predica del venerdì. I marocchini che sono andati a scuola lo capiscono, ma nessuno ci contratta al suq. E la comprensione va soprattutto in una direzione: i marocchini sono cresciuti con i film egiziani e le serie mediorientali e in genere capiscono l'arabo orientale, mentre chi arriva dal Cairo o da Beirut all'inizio fa spesso fatica con la darija, con le sue vocali mangiate e il suo lessico locale.
La darija è prima di tutto una lingua parlata. Nei messaggi molti marocchini la scrivono in lettere latine, con cifre per i suoni arabi che non hanno equivalente: 3 per la ʿayn gutturale, 7 per una h fortemente aspirata. Così 3afak sul telefono vuol dire «per favore». Le parole che userai davvero, dai saluti ai numeri per il suq, sono nelle nostre frasi in arabo marocchino per viaggiatori.
L'amazigh (berbero): tachelhit, tamazight e tarifit
L'amazigh, a lungo chiamato berbero, si parlava in Nord Africa prima dell'arrivo dell'arabo. Dal 2011 l'articolo 5 della Costituzione marocchina lo riconosce come lingua ufficiale accanto all'arabo, patrimonio comune di tutti i marocchini. Una legge organica promulgata a settembre 2019, la legge 26-16, ne regola l'ingresso nella scuola, nell'amministrazione, nei media e negli spazi pubblici, per tappe, nell'arco di cinque-quindici anni.
Al censimento del 2024 il 24,8% dei residenti ha dichiarato di usare ogni giorno una lingua amazigh: il 33,3% in campagna e il 19,9% in città. Ha tre grandi varianti, ognuna con la sua regione:
| Variante | Censimento 2024 | Dove si parla | In un viaggio tipico |
|---|---|---|---|
| Tachelhit | 14,2% | Alto Atlante occidentale, Anti-Atlante, Souss | Imlil, Toubkal, valle dell'Ourika, Agadir |
| Tamazight | 7,4% | Medio Atlante, Alto Atlante centrale e orientale, oasi del sud-est | Ait Bouguemez, Dades e Todra, Jebel Saghro, dintorni di Merzouga |
| Tarifit | 3,2% | il Rif, lungo il Mediterraneo | Al Hoceima, Nador |
Il censimento conta solo l'uso quotidiano: chi sa parlare amazigh ma dichiara di non usarlo ogni giorno non compare. Alcune associazioni amazigh, tra cui l'AMREC, hanno sostenuto a dicembre 2024 che i dati sottostimano i parlanti, soprattutto in città; l'HCP ha difeso il suo metodo, che secondo l'ente segue le raccomandazioni dell'ONU. Sul posto, la maggior parte degli adulti che incontri nei villaggi di lingua amazigh parla anche la darija.
Per la storia e la cultura che stanno dietro la lingua, leggi la nostra guida al popolo amazigh del Marocco.
Il tifinagh: l'alfabeto dei cartelli
Guarda un municipio, una scuola o un cartello stradale recente: accanto all'arabo e al francese c'è una terza scrittura fatta di cerchi, linee, punti e croci. È il tifinagh, l'alfabeto amazigh. Discende dall'antica scrittura libico-berbera, e i tuareg del Sahara ne usano ancora una forma tradizionale. La sua lettera più nota è la ⵣ (yaz), il simbolo rosso al centro della bandiera amazigh.
Il Marocco ha creato l'Istituto reale della cultura amazigh (IRCAM) nel 2001, e nel 2003 è stata adottata una forma moderna standardizzata, il neo-tifinagh, per scrivere l'amazigh. La legge 26-16 l'ha confermata e impone l'amazigh accanto all'arabo sui cartelli stradali e sulle facciate degli edifici pubblici. Per ora pochi lo leggono: nel 2024 solo l'1,5% dei marocchini alfabetizzati ha dichiarato di saper leggere e scrivere l'amazigh in tifinagh. Ecco perché i cartelli hanno due o tre scritture, come quello di benvenuto di Asni nella nostra foto di copertina, sulla strada da Marrakech a Imlil: arabo, tifinagh e francese.
Il francese: la seconda lingua degli affari
La Francia ha esercitato un protettorato sulla maggior parte del Marocco dal 1912 al 1956, e il francese è rimasto. È ancora la lingua di lavoro delle banche, delle grandi aziende, di buona parte dell'amministrazione e dell'università, e lo vedrai su menu, insegne e cartelli. Al censimento del 2024 il 57,7% dei marocchini alfabetizzati ha dichiarato di saper leggere e scrivere il francese: il 64,3% in città e il 42,1% in campagna.
Se parli francese, ti capiranno nella maggior parte di hotel, negozi, ristoranti e taxi di Marrakech, Fès o Casablanca; nei villaggi di montagna, molto meno.
Lo spagnolo al nord
La Spagna ha esercitato un protettorato sul nord del Marocco, e sulla striscia di Tarfaya al sud, dal 1912. Ha restituito il nord nel 1956, Tarfaya nel 1958 e la sua enclave di Sidi Ifni nel 1969. Lo spagnolo è ancora capito da molti a Tetouan e Tangeri, a una breve traversata in traghetto dalla Spagna. Altrove è raro: solo l'1,2% dei marocchini alfabetizzati ha dichiarato di saperlo leggere e scrivere. Se vai verso nord, il nostro articolo Vale la pena visitare Chefchaouen? racconta la città blu.
La hassaniya nel sud sahariano
La hassaniya è il dialetto arabo del sud sahariano e anche la principale lingua parlata in Mauritania. Il censimento conta uno 0,8% di residenti che la usano ogni giorno, soprattutto nelle province del sud, e l'articolo 5 della Costituzione impegna lo Stato a preservarla come parte della cultura marocchina. Difficilmente ti servirà in un viaggio da Marrakech: intorno a Merzouga e Zagora si parlano darija e amazigh.
Quanto lontano arrivi con l'inglese?
Ogni anno un po' più lontano. Al censimento del 2024 il 20,5% dei marocchini alfabetizzati ha dichiarato di saper leggere e scrivere l'inglese: il 25,2% in città e il 9,6% in campagna. L'inglese è stato introdotto per tappe nella scuola media (il collège) dall'anno scolastico 2023-2024, e il Ministero dell'Istruzione ha previsto di estenderlo a tutte le scuole medie dal 2025-2026: lo sentirai sempre più spesso tra i giovani.
In pratica:
- Riad, hotel, guide autorizzate, gran parte dei ristoranti e molti negozi della medina di Marrakech: l'inglese funziona.
- Autisti dei petit taxi, piccoli caffè, alimentari, stazioni degli autobus: dipende; qualche parola di francese o di darija aiuta.
- Villaggi dell'Atlante e del sud: a macchia di leopardo, tranne con chi lavora con i visitatori.
Nei nostri tour di più giorni, come il tour di 5 giorni da Marrakech a Merzouga, il tuo autista-guida parla inglese e parla lui quando serve. Nella medina, una guida privata a Marrakech tratta con i venditori mentre tu ti guardi intorno.
Quale lingua usare?
- Ovunque: comincia con salam (ciao) o salam aleikum, poi continua in inglese o in francese. Quasi tutti passano alla lingua in cui rispondi.
- Taxi: tieni scritto il nome del tuo riad e del quartiere, meglio anche in arabo; il personale del riad di solito può scrivertelo.
- Suq: la maggior parte dei venditori dei grandi suq di Marrakech parla un po' di inglese e di francese, e qualche numero in darija aiuta a contrattare.
- Villaggi dell'Atlante: intorno a Imlil la lingua di casa è il tachelhit. Azul (ciao) e tanmirt (grazie) strappano un sorriso, e lo shukran della darija si capisce ovunque. Nella nostra escursione di un giorno a Imlil e sull'Atlante si pranza a casa della famiglia della nostra guida: l'occasione giusta per provare le due parole.
- Il deserto: intorno a Merzouga sentirai darija e tamazight; in tour, il tuo autista-guida fa da ponte.
- App di traduzione: Google Traduttore ha aggiunto il tamazight, in caratteri latini e in tifinagh, nel 2024, ma non offre un arabo marocchino a parte: il suo arabo è quello standard, utile per leggere un cartello, rigido in una conversazione. Per parlare tramite app, il francese è il ponte più sicuro.
Domande frequenti
L'arabo marocchino è lo stesso arabo?
È una varietà di arabo, ma non quello standard. I marocchini leggono e scrivono l'arabo standard moderno e parlano la darija, con una pronuncia propria e molte parole prese in prestito.
Si riesce a cavarsela con l'inglese a Marrakech?
Sì. Marrakech parla prima di tutto darija, ma riad, hotel, guide e gran parte dei ristoranti e negozi della medina se la cavano in inglese. Per i taxi tieni l'indirizzo scritto.
Il berbero è una lingua?
Sì. L'amazigh, il suo nome ufficiale, è una delle due lingue ufficiali del Marocco, con tre grandi varianti parlate: tachelhit, tamazight e tarifit.
Bisogna parlare francese in Marocco?
No. Il francese aiuta in città e con la burocrazia, ma l'inglese basta per una vacanza a Marrakech o un tour organizzato.
Se è il tuo primo viaggio, il nostro articolo cosa sapere prima di andare in Marocco copre il resto delle questioni pratiche. E se hai un dubbio sulla lingua in un tour preciso, scrivici su WhatsApp.