Alluvione nel deserto del Sahara in Marocco: le piogge del 2024, i laghi di Merzouga e il tuo viaggio
Nel 2024 i temporali hanno riempito laghi asciutti tra le dune vicino a Merzouga e Zagora. Cosa è successo, cosa resta nel 2026 e cosa significa la pioggia per un viaggio nel deserto.
Di Ismail7 min di lettura
Nel settembre 2024 due giorni di temporali hanno scaricato più pioggia di un anno intero su parte del Marocco sud-orientale, e l'acqua ha riempito laghi asciutti tra le dune per la prima volta da decenni. Il lago Iriqui, tra Zagora e Tata, e il lago Yasmina a Merzouga hanno fatto il giro del mondo. Sono laghi stagionali che vanno e vengono con la pioggia, e i temporali nel deserto sono rari ma improvvisi: ecco cosa è successo, cosa ne resta due anni dopo e cosa significa per un viaggio nel deserto.
Cosa è successo nel settembre 2024
Nel fine settimana del 7 e 8 settembre 2024, dopo sei anni di siccità, violenti temporali si sono abbattuti sul sud del Marocco. A Tagounite, nella provincia di Zagora, sono caduti più di 100 mm di pioggia in 24 ore, e in diverse località, tra cui Tata, due giorni hanno portato più pioggia di un anno normale, secondo il governo marocchino. Un meteorologo del servizio meteorologico nazionale (DGM) ha spiegato che la regione non riceveva tanta pioggia in così poco tempo da 30-50 anni.
Il terreno non è riuscito ad assorbirla. Gli oued, letti di fiume che restano asciutti per anni, sono esondati, strade e ponti sono stati interrotti e villaggi da Tata a Errachidia sono stati colpiti. I temporali di settembre sono costati almeno 28 vite nel sud del Marocco, secondo le autorità citate dall'AFP, e la provincia di Tata è stata la più colpita.
Poi sono arrivate le immagini che hanno fatto il giro del mondo: acqua tra le palme e le dune a Merzouga e immagini satellitari della NASA con il lago Iriqui che si riempiva. Molti titoli parlavano delle «prime alluvioni nel Sahara da 50 anni». I dati reali variano: alcuni abitanti di Merzouga hanno detto all'AFP che il loro bacino era asciutto da quasi vent'anni, mentre il lago Iriqui non aveva acqua dal 1968. «Le prime grandi alluvioni da decenni» è la sintesi più corretta.
Laghi tra le dune: Merzouga, Erg Znaigui e Iriqui
Nel sud-est ci sono diversi laghi stagionali: conche basse e piatte che si riempiono dopo piogge forti e poi evaporano lentamente. Quattro di loro hanno fatto notizia.
| Lago | Dove | Quando ha acqua |
|---|---|---|
| Lago Yasmina | ai margini delle dune dell'Erg Chebbi, Merzouga | solo dopo piogge forti |
| Erg Znaigui | piccolo campo di dune a sud di Merzouga | solo dopo piogge forti |
| Dayet Srij | a pochi chilometri da Merzouga | da novembre a maggio in un anno normale |
| Lago Iriqui | Parco nazionale di Iriqui, tra Zagora e Tata | molto di rado: il 2024 è stata la prima volta dal 1968 |
Il lago Yasmina e l'Erg Znaigui
Il lago Yasmina si trova ai margini delle dune dell'Erg Chebbi, vicino a Merzouga. Nell'ottobre 2024 l'AFP lo ha trovato di nuovo con l'acqua, con turisti e guide sulle sue rive. L'acqua è tornata anche nell'Erg Znaigui, un campo di dune più piccolo a sud di Merzouga, dove ha allagato le conche tra le dune. La nostra foto di copertina è stata scattata lì a fine dicembre 2024, più di tre mesi dopo i temporali.
Dayet Srij, il lago dei fenicotteri
Dayet Srij, chiamato anche lago di Merzouga, è un lago alimentato dalla pioggia che BirdLife descrive come lo specchio d'acqua più importante del Tafilalet. In un anno normale ha acqua da novembre a maggio, e fino ad agosto in un anno eccezionalmente piovoso; in un anno secco può restare vuoto. Quando è pieno attira spesso i fenicotteri: nella primavera 2025 Hespress ne ha segnalato il ritorno, per la prima volta dal 2019. Se ci vai, mantieni le distanze: i visitatori che si avvicinano agli uccelli sono il principale disturbo nel sito.
Il lago Iriqui, vicino a Zagora
Il lago Iriqui si trova nel Parco nazionale di Iriqui, istituito nel 1994, che copre circa 123.000 ettari tra il Draa e le pendici dell'Anti-Atlante, a sud-ovest di Zagora. Un ricercatore dell'Università Ibn Tofail di Kenitra ha dichiarato all'agenzia spagnola EFE che il lago aveva avuto acqua l'ultima volta nel 1968. Ha cominciato a riempirsi l'8 settembre 2024 e un mese dopo copriva circa 80 km². Iriqui si raggiunge con piste per fuoristrada a ovest delle dune dell'Erg Chigaga, ben oltre i soliti campi di Zagora.
C'è ancora acqua nel deserto nel 2026?
La risposta onesta: dipende dal mese e dall'ultima pioggia. I laghi stagionali si restringono man mano che evaporano e nessuno ne pubblica regolarmente il livello; non abbiamo trovato dati affidabili su Merzouga o Iriqui per il 2025 o il 2026. Come ha ricordato all'AFP la climatologa marocchina Fatima Driouech, un singolo evento estremo non cambia il deserto per sempre.
Il quadro nazionale è migliorato: dopo un inverno piovoso, il Marocco ha dichiarato la fine di sette anni di siccità nel gennaio 2026, come spieghiamo in Il Marocco dopo la siccità. Il sud è la zona che si è ripresa meno. Il 17 maggio 2026 le dighe del bacino Draa-Oued Noun, che comprende Zagora, erano piene al 37,49%, il livello più basso tra i grandi bacini del paese, e quelle del bacino Ziz-Ghris, intorno a Errachidia e Merzouga, al 51,60%, contro il 76,03% dell'intero Marocco.
Quindi, se vedi una foto di acqua tra le dune, controlla la data prima di costruirci sopra il tuo viaggio.
La pioggia torna: dicembre 2025 e ottobre 2026
Le alluvioni del 2024 non sono state le ultime, e quello che è successo dopo è il motivo per cui prendiamo sul serio i temporali.
- 14 dicembre 2025, Merzouga. Le forti piogge a Sidi Ali, vicino a Merzouga, hanno trascinato via l'auto di due turisti spagnoli. La Gendarmeria reale li ha soccorsi senza ferite gravi e le autorità hanno chiesto a residenti e visitatori di non attraversare oued e burroni.
- 12 ottobre 2026, Errachidia, Midelt e Tinghir. Le piene hanno interrotto la N10 tra Tinejdad e Goulmima, sommerso un ponte sull'oued El Hamr vicino a Errachidia e tagliato una strada al ksar di Fezzou, nella provincia di Tinghir. Nella stessa provincia, decine di turisti che partecipavano a una gara di corsa hanno dovuto aspettare all'aperto che l'acqua calasse.
Sono le province che attraversi sul percorso da Marrakech a Merzouga. Una settimana dopo, il servizio meteorologico ha previsto altri temporali nel sud-est e ha ripetuto il suo consiglio: stare lontani dagli oued e dalle zone basse quando piove forte.
Cosa significa la pioggia per il tuo tour nel deserto
Piove nel Sahara in Marocco?
Sì, ma pochissimo. Secondo le medie 1991-2020, Errachidia, capoluogo della provincia di cui fa parte Merzouga, riceve circa 140 mm all'anno; marzo e ottobre sono i mesi più piovosi, con appena due-quattro giorni di pioggia al mese. Quando arriva una pioggia forte, spesso è un temporale breve e violento, e i grandi eventi degli ultimi anni sono caduti a settembre, ottobre e dicembre. Il pericolo raramente è la pioggia che ti cade addosso: è l'acqua che scende lungo una valle asciutta dopo un temporale scoppiato più a monte.
Cosa facciamo noi
- Seguiamo le allerte del servizio meteorologico nazionale prima e durante il tuo viaggio.
- Non attraversiamo mai un oued in piena: aspettiamo che l'acqua cali, oppure torniamo indietro.
- Se una strada è interrotta, cambiamo percorso o giorno.
- Se sono previsti temporali, scegliamo un campo lontano dai letti dei fiumi e dalle zone basse, oppure spostiamo la tua notte tra le dune a un giorno migliore.
Cosa puoi fare tu
- Aggiungi uno strato impermeabile leggero alla nostra lista per il deserto.
- Tieni un giorno di margine nel programma, soprattutto prima di un volo internazionale.
- Scegli la stagione con la nostra guida sul periodo migliore per visitare il Sahara: in un viaggio nel deserto contano più il caldo e il freddo che la pioggia.
E c'è un lato positivo. Dopo una bella pioggia compaiono macchie verdi tra le dune, i palmeti rinascono e gli uccelli tornano sui laghi, uno spettacolo che pochi viaggiatori hanno la fortuna di vedere.
Domande frequenti
La pioggia può cancellare il giro in dromedario o la notte al campo?
Raramente. La maggior parte dei temporali passa in poche ore e quasi sempre basta spostare il giro in dromedario o la notte al campo.
Si possono vedere i fenicotteri vicino a Merzouga?
A volte, a Dayet Srij quando ha acqua, soprattutto dal tardo autunno alla primavera. Non sono mai garantiti: negli anni secchi restano lontani, come è successo tra il 2019 e il 2025.
È sicuro visitare il deserto dopo un'alluvione?
Sì, una volta che l'acqua è calata e le strade sono riaperte. Il rischio c'è durante il temporale e subito dopo, finché gli oued scorrono: segui il giudizio del tuo autista e le indicazioni delle autorità locali.
Il nostro consiglio
Quando prenoti, chiedici com'è la situazione: ti diremo onestamente se c'è acqua vicino a Merzouga o Zagora in quel mese e organizzeremo il percorso in base al meteo. Se vuoi avere tempo per andare a vedere i laghi, il nostro tour di 5 giorni da Marrakech a Merzouga prevede una giornata intera intorno all'Erg Chebbi.