Que faire à Fès : la médina, les incontournables et que voir en 2 jours

Comptez deux jours pleins à Fès. Le premier dans la vieille médina, Fès el-Bali, avec un guide le matin : les médersas Bou Inania et Attarine, le musée Nejjarine, les portes de la Quaraouiyine et les tanneries, puis le musée Al Batha et le coucher du soleil depuis les tombeaux mérinides. Le second pour Fès el-Jdid, le Mellah et son nouveau musée juif, et pour flâner ; un troisième jour permet d'ajouter Meknès et Volubilis.

Fès vaut-elle le détour, et combien de jours prévoir ?

Oui. Fondée par les Idrissides entre 789 et 808, capitale des sultans mérinides aux XIIIe et XIVe siècles, Fès a gardé sa ville médiévale presque intacte. Fès el-Bali reste une ville vivante d'artisans, d'étudiants et de commerçants, l'une des plus grandes zones urbaines sans voitures au monde, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981. Notre page sur Fès en donne l'essentiel ; ce guide entre dans les ruelles.

Deux jours pleins suffisent pour une première visite, trois avec Meknès et Volubilis ou les cèdres du Moyen Atlas. Fès est plus calme que Marrakech et moins aménagée pour les visiteurs, ce qui fait à la fois son charme et sa difficulté ; nous comparons les deux villes dans les plus belles villes du Maroc.

Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons pour marcher : les maximales atteignent 34 à 35 °C en juillet et août, et tournent autour de 15 °C en hiver. Comme le Maroc vit désormais à l'heure GMT toute l'année, le soleil se couche vers 17 h 10 en décembre et 19 h 35 fin juin.

Comment fonctionne la médina de Fès

Fès compte trois quartiers. Fès el-Bali, la vieille médina, occupe la vallée de l'oued Fès. Fès el-Jdid, « Fès la Neuve », fut fondée à côté en 1276 par le sultan mérinide Abou Youssef Yacoub comme ville royale, avec le palais puis le Mellah. La Ville nouvelle, tracée sous le protectorat français, est la ville moderne.

À Fès el-Bali, deux rues font presque tout le travail. Depuis la petite place derrière Bab Boujloud, la grande porte ouest, la Talaa Kebira (« la grande montée ») et la Talaa Seghira descendent vers l'est, se rejoignent juste au-dessus de la place Nejjarine et continuent par le souk des épices jusqu'à la médersa Attarine, à côté de la Quaraouiyine. La descente est facile ; le retour, c'est une longue montée, ou un taxi depuis une porte basse.

Les métiers se regroupent encore par rue (dinandiers place Seffarine, menuisiers place Nejjarine) et les portes sont les meilleurs repères : Bab Boujloud en haut, Bab Guissa au nord, et la place R'cif au bord de l'oued, seul endroit où une route atteint le cœur de la médina.

• Laissez passer. Mulets, ânes et charrettes à bras transportent toujours les marchandises. Quand vous entendez « balak ! », rangez-vous sur le côté.
• Se perdre est normal. Les applications de cartes abandonnent dans les ruelles. En descendant, on arrive à la Quaraouiyine ; en montant, à Bab Boujloud. Demandez à un commerçant plutôt qu'à celui qui vous propose son aide.
• Prenez un guide agréé pour la première matinée. Votre riad peut en réserver un ; les guides officiels portent un badge. Après trois heures avec lui, vous pourrez explorer seul. Les faux guides autour de Bab Boujloud sont moins nombreux qu'avant, mais une offre de « vous montrer le chemin » finit encore souvent dans une boutique qui leur verse une commission : un sourire et « la, choukran » (non merci) suffisent. Plus de détails dans le Maroc est-il dangereux pour les touristes.
• Le vendredi est à part. Beaucoup de boutiques des souks ferment autour de la prière de midi, certaines toute la journée.

Que voir à Fès el-Bali

Site	Durée	Entrée en 2026 (adultes étrangers)
Médersa Bou Inania	30 à 45 min	Environ 20 MAD (2 €)
Musée Nejjarine	45 min	Environ 30 MAD (3 €)
Médersa Attarine	30 min	Environ 20 MAD, en espèces
Quaraouiyine	10 min	Gratuit ; depuis les portes seulement
Tannerie Chouara	30 min	Gratuit ; un petit pourboire si vous n'achetez rien
Musée Al Batha	1 h 30	60 MAD (environ 6 €)
Jardin Jnan Sbil	30 à 45 min	Gratuit

Bab Boujloud

La triple arche couverte de faïence, bleue à l'extérieur et verte à l'intérieur, est plus jeune qu'elle n'en a l'air : les Français l'ont construite en 1913. On aperçoit à travers elle le minaret de la Bou Inania. Les voitures s'arrêtent ici.

La médersa Bou Inania

Le sultan mérinide Abou Inan Faris fit bâtir ce collège de droit religieux en 1350-1355, sommet du décor mérinide : zellige, stuc sculpté et cèdre autour d'une cour de marbre. C'était aussi une mosquée du vendredi, d'où son minaret ; les non-musulmans peuvent regarder la salle de prière depuis la cour, sans y entrer. En face, l'horloge hydraulique de Dar al-Magana, de 1357, est muette depuis des générations. L'entrée coûtait environ 20 MAD en 2025-2026 ; la médersa ferme pendant les prières et, selon la plupart des guides et des visiteurs, le vendredi.

La place Nejjarine et son musée

La place des menuisiers a sa fontaine en faïence du XIXe siècle, à côté du fondouk Nejjarine, un caravansérail de 1711 restauré dans les années 1990 et ouvert depuis 1998 comme musée des Arts et Métiers du bois : portes sculptées, coffres, instruments de musique et l'ancienne balance du fondouk autour d'une cour, et un café sur le toit avec vue. Comptez environ 30 MAD et des horaires d'environ 10 h-17 h ; les photos des objets exposés sont interdites.

La médersa Attarine

Plus petite et plus ancienne que la Bou Inania (1323-1325, sous Abou Saïd Othman II), l'Attarine ferme le souk des épices ; beaucoup de visiteurs préfèrent sa cour à toutes les autres de Fès. On peut monter voir les minuscules chambres des étudiants. Environ 20 MAD, en espèces. Pour apprendre à lire le décor, voyez notre guide de la médersa Ben Youssef et des médersas de Fès.

La Quaraouiyine

Fatima al-Fihri, fille d'un marchand venu de Kairouan, fonda la Quaraouiyine comme mosquée en 857-859 ; on la cite souvent comme la plus ancienne université encore en activité. Les non-musulmans ne peuvent pas entrer, mais les portes ouvertes laissent voir la cour et ses fontaines. Au sud, la place Seffarine résonne des marteaux des dinandiers.

Le sanctuaire de Moulay Idriss II

Idriss II, considéré comme le fondateur et le saint patron de la ville, repose dans l'un des sanctuaires les plus sacrés du Maroc. Les non-musulmans peuvent s'approcher des portes, sans entrer ; une barre de bois en travers de la rue marque la limite du sanctuaire.

La tannerie Chouara

La plus grande des trois tanneries encore en activité à Fès, un nid d'abeilles de cuves de pierre au bord de l'oued, se regarde depuis les terrasses des boutiques de cuir qui l'entourent, de préférence le matin. Notre guide pour visiter les tanneries de Fès explique le déroulement de la visite et comment bien acheter du cuir.

Le musée Al Batha et le jardin Jnan Sbil

Dar Batha, palais d'été de la fin du XIXe siècle commencé par Moulay Hassan Ier et achevé sous Moulay Abdelaziz, est devenu un musée en 1915. Restauré à partir de 2019, il a rouvert le 26 février 2025 sous le nom de musée Al Batha des arts islamiques : plus de 6 500 objets, dont le minbar de la Bou Inania (XIVe siècle), celui de la mosquée des Andalous (IXe siècle), des astrolabes et la céramique bleue de Fès, autour d'un jardin andalou. L'entrée coûte 60 MAD, les horaires sont d'environ 10 h-18 h, mais les sources divergent sur le jour de fermeture (lundi ou mardi) : vérifiez avant d'y aller.

À quelques minutes, le jardin Jnan Sbil offre 7,5 hectares de fontaines, une bambouseraie et un grand bassin au pied des vieux remparts. Rouvert en 2011 après restauration, il est gratuit et généralement fermé le lundi.

Fès el-Jdid et le Mellah

Le palais royal occupe une grande partie de Fès el-Jdid et ne se visite pas, mais ses portes de la place des Alaouites, construites en 1969-1971 avec leurs vantaux de bronze doré, leur zellige et leur cèdre sculpté, font partie des photos classiques de la ville.

Juste à côté, le Mellah, créé au XVe siècle, fut le premier quartier de ce type au Maroc ; son nom, tiré du mot arabe pour le sel, a ensuite désigné les quartiers juifs d'autres villes. Parcourez la rue des Mérinides et ses maisons à balcons, puis gagnez la synagogue Ibn Danan, fondée au XVIIe siècle et rouverte après restauration en 1999, et le cimetière juif aux tombes blanchies à la chaux. Prévoyez une petite somme ou un don à chaque fois.

Le 12 octobre 2026, le musée de la Culture juive marocaine a ouvert dans le Mellah : environ 1 200 m² de salles sur deux niveaux, avec des rouleaux de la Torah, des ketoubas, la keswa el-kbira (la grande robe de mariée) et un atelier de bijoutier reconstitué. La Fondation nationale des musées le présente comme le premier musée consacré à la culture juive financé par des fonds publics dans un pays arabo-musulman. Ses horaires et ses tarifs n'étaient pas publiés au moment où nous écrivons : renseignez-vous auprès de votre guide ou de votre riad. Toute l'histoire est dans notre guide du patrimoine juif au Maroc.

Les plus beaux points de vue sur Fès

• Les tombeaux mérinides. Des tombeaux royaux du XIVe siècle en ruine, sur la colline au nord de la médina, et la vue classique au coucher du soleil sur tout Fès el-Bali, avec les toits verts de la Quaraouiyine en son cœur. La journée guidée à Fès de notre circuit de 9 jours y passe.
• Borj Nord et Borj Sud. Deux forts bâtis en 1582 par le sultan saadien Ahmed al-Mansour, autant pour surveiller la ville que pour la défendre, se font face de part et d'autre de la vallée. Borj Nord est à quelques minutes à pied des tombeaux.
• Une terrasse sur les toits. La plupart des riads en ont une : au crépuscule, l'appel à la prière court de minaret en minaret.

Montez en petit taxi (rouge à Fès) ou avec votre guide, demandez au chauffeur d'attendre et redescendez quand la lumière baisse : les guides conseillent toujours de ne pas s'attarder là-haut après la tombée de la nuit.

Expériences à vivre

• Un hammam. Fès compte encore de nombreux hammams de quartier, comme le hammam Seffarine, du XIVe siècle ; ceux des riads et des spas sont plus doux et bien plus chers.
• La cuisine. Pastilla, khlii frit avec des œufs, bissara un matin d'hiver : lisez que manger à Fès avant de réserver un cours de cuisine.
• Les potiers d'Aïn Nokbi. Les poteries ont quitté la médina pour Aïn Nokbi, près de Bab Ftouh, afin d'épargner aux habitants la fumée des fours ; on peut y voir tailler le zellige à la main. Notre guide de la poterie et du zellige marocains explique quoi acheter.
• Le Festival de Fès des musiques sacrées du monde. Organisé depuis 1994, en général à la fin du printemps (du 4 au 7 juin en 2026), avec des concerts dans des lieux comme le jardin Jnan Sbil. Les dates de 2027 n'étaient pas encore annoncées en novembre 2026.

Que voir à Fès en 2 jours

Jour 1 : Fès el-Bali

• Le matin, avec un guide : Bab Boujloud, la Bou Inania, la descente de la Talaa Kebira, la place Nejjarine et son musée, l'Attarine, les portes de la Quaraouiyine, la place Seffarine et les terrasses de la Chouara avant midi.
• L'après-midi : après un déjeuner dans la médina, un taxi depuis R'cif jusqu'au musée Al Batha et au jardin Jnan Sbil.
• Au coucher du soleil : les tombeaux mérinides.

Jour 2 : Fès el-Jdid, puis à votre rythme

• Le matin : les portes du palais, le Mellah, la synagogue Ibn Danan, le cimetière et le musée juif.
• L'après-midi : retour seul à Fès el-Bali, pour le shopping, un hammam ou un cours de cuisine, puis un thé en terrasse au crépuscule.

Si l'un des deux jours tombe un vendredi, consacrez-le à Fès el-Jdid, aux musées et aux points de vue. Jour 3 (facultatif) : l'une des excursions ci-dessous.

Excursions depuis Fès

• Meknès et Volubilis (journée entière). Meknès, à environ une heure de route à l'ouest, fut la capitale du sultan Moulay Ismaïl (1672-1727), avec sa monumentale porte Bab Mansour. À une trentaine de kilomètres au nord, Volubilis est une ville romaine inscrite à l'UNESCO en 1997, dont les maisons ont encore leurs sols en mosaïque. Notre guide des villes impériales du Maroc les réunit.
• Ifrane et la cédraie d'Azrou (demi-journée ou journée). Ifrane, à 65 km au sud, a été construite par les Français en 1929 comme station de montagne aux chalets de style alpin ; la forêt de cèdres près d'Azrou abrite des magots, les macaques de Barbarie (à regarder, pas à nourrir). Notre circuit de 3 jours dans le désert traverse Ifrane et s'arrête dans la cédraie dès le premier matin.
• Chefchaouen (longue journée, ou une nuit). À environ 195 km, soit trois heures et demie à quatre heures de route dans chaque sens, ce qui laisse peu de temps sur place : mieux vaut y dormir une nuit. Voyez Chefchaouen vaut-elle le détour.

Où dormir à Fès

• Un riad dans la médina, idéalement à quelques minutes d'une porte accessible en taxi : Bab Boujloud et Batha en haut, ou R'cif plus bas. Demandez au riad de venir vous chercher à la porte la première fois.
• Un hôtel dans la Ville nouvelle si vous êtes en voiture ou voulez une piscine et un parking, à quelques minutes de taxi de la médina.

De Fès au Sahara et à Marrakech

La plupart des voyageurs quittent Fès pour les dunes. Merzouga est à environ 460 km, une longue journée à travers le Moyen Atlas, par Ifrane, les cèdres d'Azrou et les palmeraies de la vallée du Ziz, avec une arrivée à temps pour une balade à dos de dromadaire au coucher du soleil. Notre circuit de 3 jours de Fès à Marrakech par Merzouga traverse ensuite les gorges du Todra, la vallée du Dadès et Aït Ben Haddou ; toutes les options sont sur notre page circuits dans le désert au départ de Fès. Dans notre circuit de 9 jours au départ de Casablanca, Fès a droit à une journée guidée avant la route de Merzouga.

Vous allez directement à Marrakech ? Le train direct met environ six heures et demie, et l'autoroute environ six heures pour quelque 530 km : voyez Marrakech-Fès.

Si vous partez de Fès et voulez passer par le désert pour rejoindre Marrakech, envoyez-nous vos dates sur WhatsApp : nous vous proposerons comment caser une matinée guidée dans la médina avant le départ.