Le Maroc est-il un pays musulman ? Islam, appel à la prière et mosquées : ce qu'il faut savoir

Oui, le Maroc est un pays musulman. Plus de 99 % des Marocains sont musulmans sunnites, de rite malékite, et la Constitution fait de l'islam la religion de l'État tout en garantissant à chacun le libre exercice des cultes. Pour un voyageur, cela donne un pays détendu mais conservateur : personne n'attend de vous que vous priiez, jeûniez ou couvriez vos cheveux, seulement que vous fassiez preuve de respect.

L'islam rythme pourtant la journée, et une règle surprend beaucoup de visiteurs : la plupart des mosquées sont fermées aux non-musulmans. Voici à quoi vous attendre, de l'appel à la prière de l'aube aux quelques lieux religieux où vous pouvez entrer.

Le Maroc est-il strict avec les visiteurs ?

Moins qu'on ne le croit souvent. Les hôtels, riads, bars et restaurants titulaires d'une licence servent de l'alcool. Les Marocaines s'habillent de toutes les façons, du jean à la djellaba, certaines avec un foulard et beaucoup sans, et aucune règle n'impose de tenue aux visiteurs : des vêtements amples qui couvrent les épaules et les genoux sont simplement le choix le plus confortable et le plus respectueux. Les femmes voyagent ici seules, entre amies ou en famille, et le Maroc accueille les visiteurs de toutes les confessions comme ceux qui n'en ont aucune.

La religion fait partie de l'État. L'article 41 de la Constitution de 2011 fait du roi l'Amir al-Mouminine, le Commandeur des croyants, qui veille au respect de l'islam, et le ministère des Habous et des Affaires islamiques encadre les mosquées, jusqu'au contenu des prêches du vendredi.

Quelques lois s'appliquent aux visiteurs comme aux Marocains. Selon les conseils aux voyageurs du gouvernement britannique :

• tenter de convertir un musulman à une autre religion, ou distribuer de la littérature évangélique, est passible d'amendes ou de trois ans de prison au plus ;
• critiquer l'islam en public, à l'oral, par écrit ou en ligne, est passible de lourdes amendes et de deux ans de prison au plus ;
• boire de l'alcool dans la rue, ou ailleurs que dans un bar ou un restaurant autorisé, est illégal et peut mener à une arrestation.

Pendant le ramadan, manger, boire ou fumer en public dans la journée peut aussi choquer. Les autres bases pratiques, de l'argent aux drones, sont dans notre article ce qu'il faut savoir avant de partir au Maroc.

L'islam marocain a aussi une forte dimension soufie. Le modèle religieux officiel se résume souvent en trois mots : le rite malékite, la doctrine acharite et le soufisme d'al-Junayd. Confréries, tombeaux de saints et zaouïas (lieux de culte et d'enseignement, souvent bâtis autour du tombeau d'un saint) font toujours partie de la vie religieuse, et beaucoup de villes honorent leur saint une fois par an par un moussem, un pèlerinage accompagné d'une fête.

L'appel à la prière

Cinq fois par jour, l'adhan, l'appel à la prière, résonne du haut des minarets. Les horaires suivent le soleil, ils changent donc un peu chaque jour, et le ministère des Habous et des Affaires islamiques publie le calendrier officiel de chaque ville. À Marrakech, cela donne à peu près :

Prière	Moment	Fin juin	Fin décembre
Fajr	l'aube, bien avant le lever du soleil	vers 3 h 40	vers 6 h
Dhohr	juste après midi	vers 12 h 40	vers 12 h 40
Asr	l'après-midi	vers 16 h 15	vers 15 h 20
Maghrib	juste après le coucher du soleil	vers 19 h 45	vers 17 h 40
Icha	la nuit tombée	vers 21 h 15	vers 19 h

Depuis le 20 septembre 2026, le Maroc reste à l'heure GMT toute l'année, sans heure d'été ni changement d'heure pendant le ramadan. C'est pourquoi l'appel de l'aube sonne si tôt en été : avant 4 h à Marrakech, de la mi-mai à la fin juillet.

Les paroles sont les mêmes dans tout le monde musulman. Le muezzin commence par Allahu akbar, « Dieu est le plus grand », témoigne qu'il n'y a de dieu que Dieu et que Mohammed est le messager de Dieu, puis appelle : « venez à la prière, venez à la réussite ». À l'aube, il ajoute « la prière est meilleure que le sommeil ». Au Maroc, selon l'usage malékite, le premier Allahu akbar est prononcé deux fois au lieu de quatre.

Dans la médina, les mosquées ne sont qu'à quelques ruelles l'une de l'autre : les appels se chevauchent et résonnent pendant plusieurs minutes. Si vous avez le sommeil léger, emportez des bouchons d'oreilles et demandez une chambre du côté du riad opposé au minaret le plus proche ; notre guide où loger à Marrakech compare les quartiers les plus calmes. Vous entendrez aussi l'appel dans les villages de l'Atlas et dans les oasis sur la route du désert, où il porte très loin dans le silence.

Le vendredi

Le vendredi est le jour de la grande prière hebdomadaire, la joumouaa, célébrée à midi avec un prêche. À Marrakech, elle commence à l'heure de la prière de midi, entre 12 h 20 et 12 h 50 environ selon la saison. Les grandes mosquées débordent et les hommes prient sur des nattes posées dans la rue. Contournez les rangées, ne les traversez jamais, ne passez pas devant quelqu'un qui prie et rangez votre appareil photo.

Certaines boutiques des souks ferment une heure ou deux autour de la prière, et dans les petites villes certaines restent fermées tout l'après-midi : faites vos achats le matin. Pour le reste, le vendredi est un jour ouvré normal : administrations, banques et écoles prennent leur week-end le samedi et le dimanche. Après la prière, beaucoup de familles se retrouvent autour d'un couscous, et c'est pourquoi les restaurants en servent souvent le vendredi.

Le ramadan en deux mots

Le ramadan 1448 devrait commencer vers le 8 février 2027 et s'achever avec l'Aïd al-Fitr vers le 10 mars, selon l'observation du croissant de lune, que le ministère des Habous annonce la veille au soir. On n'attend pas des visiteurs qu'ils jeûnent, seulement qu'ils évitent de manger, boire et fumer dans la rue pendant la journée : ce qui change pour votre voyage est expliqué dans voyager au Maroc pendant le ramadan, et les coutumes, du repas d'avant l'aube jusqu'à l'Aïd, dans les traditions du ramadan au Maroc.

Un non-musulman peut-il entrer dans une mosquée au Maroc ?

Non, à de très rares exceptions près. Au Maroc, les mosquées en activité ne sont ouvertes qu'aux musulmans, contrairement à la Turquie ou à l'Égypte, où les visiteurs entrent dans les grandes mosquées entre deux prières. Un panneau à l'entrée, souvent en arabe seulement, le rappelle, et un gardien ou un fidèle vous arrêtera poliment si vous essayez. Les mosquées ferment aussi peu après chaque prière : une porte ouverte signifie que des fidèles entrent ou sortent.

On fait en général remonter cette règle au protectorat français. Selon l'historien Pierre Vermeren, le maréchal Lyautey, résident général de 1912 à 1925, voulait que les institutions marocaines soient respectées et que les mosquées et les sanctuaires restent interdits aux Européens, et l'usage a survécu au protectorat. L'idée d'ouvrir les mosquées aux visiteurs revient de temps en temps, au Parlement en 2019 par exemple, mais la règle n'a pas changé.

Vous ne savez pas si un bâtiment est une mosquée ? Un minaret, ou une rangée de chaussures juste derrière la porte, est le signe qu'il faut rester dehors.

Les mosquées et lieux religieux que l'on peut visiter

• La mosquée Hassan II, Casablanca. La grande exception, et l'une des plus grandes mosquées du monde : les non-musulmans la visitent avec un guide, plusieurs fois par jour en dehors des heures de prière. Horaires, billets et conseils sont dans notre article Casablanca vaut-elle le détour ?, et notre circuit de 9 jours au départ de Casablanca commence par elle.
• La mosquée de Tinmel, Haut Atlas. Cette mosquée almohade du XIIe siècle ne servait plus au culte et faisait partie des rares mosquées du Maroc ouvertes aux non-musulmans, jusqu'à ce que le séisme de septembre 2023 la détruise en grande partie. Elle est reconstruite avec ses matériaux d'origine et aucune date de réouverture n'a été annoncée : voir le Haut Atlas après le séisme.
• Le mausolée Mohammed V, Rabat. Le tombeau des rois Mohammed V et Hassan II fait face à la tour Hassan et est ouvert à tous les visiteurs, gratuitement : on regarde les tombeaux depuis une galerie, sous l'œil de la garde royale postée aux portes.
• Le mausolée de Moulay Ismaïl, Meknès. Les non-musulmans pouvaient traditionnellement entrer dans les cours et regarder la chambre funéraire du sultan qui fit de Meknès sa capitale. Il a fermé pour une longue restauration à partir de 2016, et nous n'avons pas pu confirmer de réouverture officielle : renseignez-vous sur place avant d'y aller.
• Les médersas. Ces anciens collèges d'enseignement religieux sont aujourd'hui des monuments ouverts à tous : Ben Youssef à Marrakech, Bou Inania et Al-Attarine à Fès. À Bou Inania, la salle de prière reste réservée aux fidèles. Comment lire leurs zelliges, leurs stucs sculptés et leur cèdre est expliqué dans notre guide la médersa Ben Youssef et les médersas de Fès.
• Les tombeaux saadiens, Marrakech. La nécropole royale du XVIe siècle se trouve juste à côté de la mosquée de la Kasbah, dont le minaret est sur notre photo de couverture, et se visite. Notre visite guidée privée de Marrakech s'y arrête, ainsi que dans les jardins de la Koutoubia.
• La mosquée espagnole, Chefchaouen. Construite par les Espagnols dans les années 1920 sur la colline à l'est de la ville et aujourd'hui désaffectée, c'est un point de vue plus qu'une visite : on y monte pour le coucher du soleil sur la médina bleue. Le bâtiment lui-même est en général fermé.

Admirer les grandes mosquées de l'extérieur

La Koutoubia, Marrakech. Son minaret du XIIe siècle, haut d'environ 77 mètres, est l'emblème de la ville et se voit depuis Jemaa el-Fna. Traversez les jardins jusqu'à l'esplanade voisine de la mosquée : les fouilles commencées en 1923 y ont mis au jour les fondations de la première Koutoubia, et l'on distingue encore le tracé de ses murs et de son mihrab à côté du bâtiment actuel.

La Quaraouiyine, Fès. Fondée au IXe siècle, en 859 selon la tradition, par Fatima al-Fihri, c'est l'un des plus anciens centres de savoir au monde. Ses portes donnent directement sur les ruelles de la médina : quand l'une d'elles est ouverte, vous pouvez regarder la cour et ses fontaines depuis le seuil, sans entrer. Notre guide que faire à Fès montre comment l'intégrer à une promenade.

Les sanctuaires et les zaouïas sont eux aussi fermés aux non-musulmans. À Moulay Idriss Zerhoun, la petite ville perchée à côté de Volubilis, le mausolée de Moulay Idriss Ier est réservé aux musulmans, et jusqu'en 2005 les non-musulmans ne pouvaient même pas passer la nuit dans la ville. À Marrakech, le sanctuaire de Sidi Bel Abbès, saint patron de la ville, est réservé aux musulmans, mais on peut voir la cour extérieure et le quartier qui l'entoure.

Comment se comporter près des mosquées

• Habillez-vous sobrement près des lieux religieux, épaules et genoux couverts, et suivez les règles de ceux où vous pouvez entrer : tous les détails dans notre guide la tenue pour visiter la mosquée Hassan II.
• Parlez à voix basse près des mosquées, surtout à l'heure de la prière.
• Photographiez les bâtiments, pas les fidèles : un minaret depuis la rue, oui ; des personnes en prière, non.
• Ne marchez jamais sur une natte de prière, et ne passez pas juste devant quelqu'un qui prie.
• Retirez vos chaussures dans la mosquée Hassan II : vous les portez dans un sac remis à l'entrée.
• N'entrez pas en douce dans une mosquée parce que la porte est ouverte et que personne ne semble regarder.

Les salutations, l'hospitalité et le reste de la vie quotidienne sont expliqués dans notre guide des us et coutumes au Maroc.

Les autres religions au Maroc

Les juifs vivent au Maroc depuis des siècles, et la Constitution de 2011 cite l'héritage hébraïque parmi les influences qui enrichissent l'identité marocaine. La communauté est peu nombreuse aujourd'hui, mais synagogues, mellahs (les anciens quartiers juifs) et cimetières se visitent à Marrakech, Fès, Essaouira et Casablanca : voir le patrimoine juif du Maroc.

Des églises chrétiennes accueillent les résidents étrangers dans les grandes villes, et les visiteurs assistent librement aux offices. À Marrakech, l'église catholique des Saints-Martyrs, dans le Guéliz, consacrée en 1929, est toujours desservie par des prêtres franciscains ; vérifiez les horaires des messes sur place.

FAQ

L'appel à la prière va-t-il me réveiller ?

Si votre chambre est proche d'une mosquée, l'appel de l'aube peut vous réveiller, surtout en été, quand il sonne avant 4 h. Des bouchons d'oreilles et une chambre éloignée du minaret le plus proche aident beaucoup, et les quatre autres appels tombent dans la journée et la soirée.

Les femmes peuvent-elles visiter la mosquée Hassan II ?

Oui. Femmes et hommes suivent les mêmes visites guidées, épaules et genoux couverts. Un foulard léger dans votre sac lève tout doute sur la question des cheveux.

Peut-on entrer dans la Koutoubia ?

Non. La Koutoubia est une mosquée en activité, ouverte aux seuls musulmans. Vous pouvez en faire le tour, traverser ses jardins, longer les vestiges de la première mosquée et admirer le minaret depuis Jemaa el-Fna.

Peut-on voyager au Maroc pendant le ramadan quand on n'est pas musulman ?

Oui. Hôtels et riads continuent de servir leurs clients, les sites restent ouverts, souvent avec des horaires réduits, et les soirées sont très animées. Restez simplement discret pour manger, boire et fumer en public pendant la journée.

Une question sur une mosquée, un moussem ou les heures de prière pendant votre séjour ? Écrivez-nous sur WhatsApp : notre équipe de Marrakech vous répondra avec plaisir.